Maria di Magdala, risanata dal Signore Gesù, seguendolo lo serviva con grande affetto (Lc. 8,3). Alla fine, quando i discepoli erano fuggiti, Maria Maddalena era là in piedi presso la croce del Signore con Maria, Giovanni ed alcune donne (Gv. 19,25). Il giorno di Pasqua Gesù apparve a lei e la mandò ad annunciare la sua risurrezione ai discepoli (Mc. 16,9; Gv 20,11-18). Il suo culto, nella Chiesa Occidentale, si diffuse soprattutto dal XI° secolo, e fiorì nell’Ordine dei Frati Predicatori, secondo la testimonianza di Umberto de Romans: "Dopo che la Maddalena si è data alla penitenza, è stata resa dal Signore così grande per grazia, che dopo la Beata Vergine non si trova donna alla quale nel mondo non si renda maggior riverenza e non si dia maggior gloria in cielo". L’Ordine dei Predicatori l’annoverò nel numero dei suoi Patroni. Frati e Suore la onorarono in ogni tempo col titolo di "Apostola degli Apostoli", come viene celebrata nella Liturgia Bizantina, e paragonarono la missione della Maddalena, di annunciare la risurrezione, col loro ufficio apostolico.

[ Testo di Franco Mariani - Addetto Stampa Congregazione Suore Domenicane dello Spirito Santo ]

Maria Maddalena, le reliquie si sono reputate per molti secoli a S. Pietro in Vaticano. Onorio II (1124-1130) consacrò a lei un altare nel coro dei canonici. Si credette allora che il pontefice vi avesse deposto in tale occasione il corpo, privo del capo, della santa titolare. L’altare fu ricostruito da Bonifacio VIII (1295-1303) e distrutto per la pavimentazione della chiesa sotto Martino V (1417-1431). La reliquia del piede sinistro, posta in una teca d’argento sbalzato a forma dell’arto, è venerata nella chiesa dei Ss. Celso e Giuliano in Banchi. Due sue dita sono nell’edificio annesso alla chiesa di S. Maria Maddalena. Maria Maddalena e Maria di Betania, sorella di Marta e di Lazzaro, sono dai tempi di papa Gregorio Magno identificate in una sola persona.
M.R.: 22 luglio - Presso Marsiglia, in Francia, il natale di santa Maria Maddalena, dalla quale il Signore scacciò sette demoni, e che per prima meritò di vedere lo stesso Signore risorto da morte.

[ Tratto dall'opera «Reliquie Insigni e "Corpi Santi" a Roma» di Giovanni Sicari ]

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